A Yellowstone Nemzeti Park valójában egy hatalmas vulkán kráterében létrejött egyedülálló ökorendszer. A park területén 10 ezer geotermikus jelenség található: gejzírek, melegvízű hőforrások, iszapmedencék, és gőzölgő lyukak a földkéreg felszínén (fumarolák). A fumarola olyan nyílás a földkérgen, amelyen keresztül gőz és gázok törnek a felszínre. A fumarolából kitörő vízgőz hőmérséklete általában 200-900 °C.
